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Concevoir un système de points en classe qui ne s'emballe pas
Beaucoup d'enseignants connaissent le scénario : à la rentrée, on lance un système de points avec enthousiasme. Vers janvier, les points s'accumulent sans fin, les élèves demandent de plus en plus souvent « J'ai un point ? », et on finit soi-même par ne plus noter. Le système s'éteint sans bruit.
Quand un système de points s'emballe, ce n'est généralement pas la faute des élèves : c'est qu'il n'a pas été pensé jusqu'au bout au départ. Que vous partiez de zéro ou que vous utilisiez déjà des ceintures de comportement, un permis à points ou un tableau de couleurs, ces six questions vous aideront à construire l'ensemble avant la rentrée.
1. Qu'est-ce que les points doivent encourager ?
Notez les trois à cinq comportements que vous voulez le plus installer cette année, par exemple : rendre ses devoirs à temps, lever la main avant de parler, rendre service, bien travailler en groupe.
Moins il y en a, mieux c'est. Trop nombreux, vous ne vous en souviendrez pas et les élèves ne sauront pas ce qui compte. Discutez-en avec eux, en lien avec les règles de vie de la classe, pour qu'ils sachent ce que la classe valorise.
2. Des motifs assez précis pour être dits à voix haute
Transformez chaque comportement en motif précis, comme « A résolu le problème défi » ou « A expliqué à un camarade ». Évitez les motifs flous comme « Bon comportement » : les points deviennent alors le reflet de l'humeur de l'enseignant, et les élèves commencent à comparer : « Pourquoi lui en a eu un et pas moi ? »
Un repère simple : chaque motif doit dire tout de suite à l'élève ce qu'il vient de bien faire.
3. Des valeurs petites et stables
La dérive la plus fréquente, c'est l'inflation : pour garder l'élan, le +5 devient +10, et le prix des récompenses doit sans cesse grimper.
Donnez +1 pour la plupart des comportements, et +2 ou +3 pour quelques défis plus exigeants. Avec des valeurs stables, les élèves se concentrent sur ce qu'ils ont fait, pas sur le nombre de points reçus cette fois-ci.
4. Faut-il retirer des points ?
C'est la question la plus débattue. Le permis à points, par exemple, part d'un capital que l'élève perd au fil des écarts : tout repose sur le retrait. Si vous retirez des points, pensez à ceci :
- Prévoyez beaucoup moins de motifs de rappel que de motifs de récompense, et présentez-les à l'avance.
- Un retrait est un rappel, pas un moyen d'évacuer l'agacement. Faites d'abord un rappel oral, puis décidez s'il faut retirer des points.
- Ne laissez pas les points devenir négatifs, pour qu'aucun élève ne se dise : « De toute façon, je suis déjà sous zéro. »
Vous pouvez aussi renoncer complètement aux retraits et ne faire qu'en donner. C'est votre choix.
5. Fixer les règles d'échange dès le départ
Dès que les élèves accumulent des points, ils veulent savoir ce qu'ils peuvent obtenir. Avant d'ouvrir les échanges, décidez de trois choses :
- Les récompenses : au-delà des crayons et des images, les privilèges motivent souvent davantage, comme choisir sa place pour la journée, être responsable du matériel ou avoir un temps de lecture libre.
- La fréquence des échanges : par exemple chaque vendredi, pour ne pas gérer des échanges à chaque récréation.
- Échanger, c'est dépenser : les points baissent après un échange. Si les points montrent aussi la progression de l'élève, expliquez d'abord qu'un échange fait reculer cette progression, et laissez les élèves choisir entre économiser et dépenser.
6. Faire le point régulièrement plutôt que tout figer
Toutes les trois ou quatre semaines, reprenez vos relevés :
- Quels motifs servent le plus ? Lesquels ne servent jamais ?
- Y a-t-il un élève qui n'a presque pas gagné de points ?
- Un comportement est-il devenu une habitude ? Si oui, remplacez-le par un nouvel objectif.
Le système peut évoluer. Décider des changements ensemble, en conseil de classe par exemple, est aussi une belle façon d'associer les élèves à la vie de la classe.
Trois signaux d'alerte, et comment réagir
- Les élèves demandent « J'ai un point ? » à tout propos : passez les comportements bien installés à la félicitation orale et gardez les points pour les nouveaux objectifs, pour que les élèves comprennent que tout ne s'échange pas contre des points.
- Quelques élèves prennent une large avance et les autres abandonnent : ajoutez des motifs accessibles à tous, comme rendre ses devoirs à temps, et prévoyez des objectifs de groupe ou de classe pour que chaque point compte.
- Vous n'arrivez plus à suivre et vous notez de moins en moins : réduisez vos motifs à ceux que vous utilisez le plus et placez-les là où ils sont le plus faciles à toucher. Un système simple, c'est un système qu'on tient tous les jours.
La clé pour durer : noter doit être facile
Même le meilleur système ne tiendra pas si chaque saisie prend une demi-minute : les jours chargés, vous le laisserez tomber. Pour choisir votre façon de noter, posez-vous trois questions : puis-je noter un point en quelques secondes pendant la classe ? Est-ce facile de corriger une erreur ? Vais-je devoir tout remettre au propre après la classe ?
